激光是我们大家日常生活中经常接触的东西，如夜晚的激光束、激光笔等等。那什么是激光呢？很多人都不清楚。激光（LASER）实际上是60年代人工发明的一种光源。LASER是英文的“受激放射光放大”的首字母缩写。激光具有高相干性、高方向性、高亮度的特点。由于激光的良好准直特性，以及人眼对于绿光很敏感，人们在黑暗的环境中能看到绿色激光笔发出的漂亮的光柱以及其所指的位置。

    谈到激光对人体的损伤，主要是眼部损伤最为严重。人的眼睛就像是长在人体上的一部很精密的照相机，人体从外界获得的信息70％来自眼睛。正常人在看物体的时候，眼睛会自动把你想观察的物体的影像聚焦在黄斑部位，从而获得所观察物体的细节，所以黄斑在视网膜的功能上来说是最重要的。而激光对眼睛的损伤可作用于眼睛的各个部分。激光的波长不同，其对眼球作用的程度不同，后果也不同。其中最严重的后果是永久性的失明。

　　波长在远红外光范围内的激光，对眼睛的损害主要以角膜为主，因为这类波长的激光几乎全部被角膜吸收，所以角膜损伤最重，患者常感到眼睛有异物样刺激、怕光、流泪、视力下降等。这时应保护伤眼，防止感染的发生，对症处理。

　　波长在紫外光范围内的激光，对眼睛的损伤主要是角膜和晶状体。因为晶状体会强烈吸收该波段的激光。如果过度接受辐射，可以导致白内障。若被角膜和结膜吸收，可导致角膜炎、角膜上皮脱落和结膜炎，如电光性眼炎，也可能产生和雪盲相似的效应。

　　波长在可见光和近红外光范围内的激光，眼屈光介质的吸收率较低，透射率高，而屈光介质的聚焦能力（即聚光力）强。强度大的可见光或近红外光进入眼睛时可以透过人眼屈光介质，积聚于视网膜上。此时视网膜上的激光能量密度及功率密度会提高到几千甚至几万倍，大量的光能在瞬间聚中于视网膜上，致视网膜的感光细胞层温度迅速升高，以至于使感光细胞凝固、变性、坏死而失去感光的作用。激光聚于感光细胞时过热而引起的蛋白质凝固变性是不可逆的损伤，焦点如果在视网膜的黄斑上，黄斑会被灼伤而造成失明。我们治疗眼底病所采用的激光治疗，就是利用了激光的该种特性，在治疗中，黄斑疾病采用的激光，是特殊波长的激光，能量值很低，在100毫焦以下，照射时间也短于0.1秒，同时还会避开黄斑中央凹，仅在周边区域照射。视网膜在受到激光损伤时可以表现为充血、水肿、出血，造成视力下降，视物不清；若是激光直接聚焦于黄斑，因黄斑不可再生，一旦被灼伤就无法恢复，丧失了精细视觉，出现视野中央暗区、变形，黄斑受损虽然不会完全失明，但会造成严重视力问题，将会对今后的生活和工作造成严重的影响。

　　在日常生活中，我们接触最多的激光设备是激光笔。虽然激光笔看似小巧，功率较小，但对人眼睛的损伤却很严重。科学家曾经用0.5毫瓦的激光对人眼进行试验，并与太阳光的能量进行比较，发现激光比太阳光在视网膜上的照射幅度高80倍。这样大的辐照度，当然会引起视网膜的灼伤。因为激光笔直射眼睛造成视物模糊，被诊断为视网膜损伤、黄斑区连续性中断的例子屡见不鲜。可见，用激光笔直射眼睛将造成严重的后果。对于市面上售卖的参差不齐的激光笔，务必注意不能直射眼睛，即便是功率不大的激光，一旦直射黄斑区，仅需一瞬就能对黄斑造成永久性伤害。

　  在使用激光笔时一定要注意以下问题：首先，必须严格遵守安全操作规则。如手持激光笔工作时，工作人员绝不能将激光笔直射人的眼睛，如果有激光玩具时，一定要告知儿童，不能直射人眼。其次，如果需要应配备激光防护镜。防护眼镜可以阻挡大部分激光光束。再次，要定期进行健康检查。长期接触激光笔的工作人员应该定期检查眼底，及时做好防护工作。

　 良好的视觉一定要精心呵护才能陪伴我们的一生！ （潘陆平）